Semangat Hidup

Ben underwood merupakan anak yang suka bermain skateboard, mengendarai sepeda, dan bermain football serta basket. Pada dasarnya, ia melakukan apa yang anak 14 tahun biasa lakukan. Hal luar biasa adalah karena ternyata ia buta. Ia menjadi buta ketika kedua matanya dioperasi karena menderita kanker retina pada umur dua tahun. Orang bingung bagaimana ia bisa melakukan semua aktivitasnya secara normal seperti anak-anak lainnya. Ternyata, ia menggunakan teknik sonar seperti yang dimiliki kelelawar, lumba-lumba, atau burung. Ia punya kebiasaan untuk membuat suara berdecak dengan lidahnya dan suara itu akan memantul kembali untuk membuat gambaran di otaknya akan lingkungan sekitarnya.

Tak Ada Kata Terlambat Untuk Memulai

Lima tahun setelah Harland Sanders lahir ke dunia, ayah kandungnya meninggal. Ibunya harus menggantikan peran sang ayah mencari nafkah. Ia harus pergi setiap pagi ke pabrik pengalengan tomat. Oleh sebab itu, pekerjaan memasak sarapan dan mengurus adik-adiknya diserahkan kepada Harland. Ibunya kemudian menikah lagi dengan pria lain. Ayah tiri Harland tidak begitu akrab dengannya dan malahan sering memukulinya. Harland merasa tidak tahan lagi, lalu kabur dari rumah. Setelah meninggalkan rumah, Harland bekerja serabutan untuk menghidupi dirinya sendiri. Pada usia 16 tahun, Harland masuk tentara dan menghabiskan satu tahun bertugas di Kuba. Hingga usia 40 tahun, Harland tetap bekerja serabutan untuk bisa hidup.

Lelah dengan semua kegagalannya, Harland mencoba menemukan usaha terakhir untuk menghabiskan hidupnya. Bidang usaha yang dipilihnya bukanlah usaha militer, bukan pula usaha di bidang hokum yang pernah digelutinya, tapi usaha masakan ayam goring yang pernah dijalaninya di Corbin, Kentucky. Usahanya terus berkembang.

Mengubah Yang Tidak Berguna Menjadi Manfaat Luar Biasa

Pada awal 1830-an, dunia dikejutkan oleh keberadaan sebuah getah yang sangat unik. Getah itu berasal dari Brazil dan bersifat tahan air dan dinamakan ‘karet’. Namun kemudian, banyak yang melupakan bahan getah ini karena sulitnya pengolahannya menjadi sesuatu yang bermanfaat. Bagaimana tidak? Karet yang digadang-gadang sebagai barang unik itu tidak dapat diolah oleh pabrik manapun. Hasilnya justru bahan  yang membeku ketika musim dingin dan meleleh ketika musim panas. Intinya bahan itu benar-benar tampak tidak berguna.

Namun, seseorang dari Philadelphia, Amerika Serikat, bernama Charles Goodyear sudah terlanjur jatuh cinta kepada bahan baru ini. Karet membuatnya sangat tertarik sampai-sampai ia meminjam ke sana kemari demi membelinya.